Créée en 2001 pour permettre à des femmes du Vietnam et du Cambodge de se former et de gagner leur vie grâce aux métiers de la couture et de l’artisanat, l’entreprise sociale Mekong Quilts est l’initiative de l’ONG Mekong Plus.
L’aventure Mekong Quilts a donc débuté dans un petit atelier d’Ho Chi Minh Ville avec seulement 5 artisanes et une spécialiste en design passionnée par les quilts. L’eau a coulé sous les ponts et l’entreprise sociale emploie aujourd’hui une centaine de femmes dans 3 provinces du Vietnam mais également au Cambodge. Les produits qui sortent des ateliers sont des quilts pour bébé et adultes, des sacs avec des motifs et des tissus inspirés des minorités ethniques présentes au Vietnam, des produits en papier-mâché, des vêtements, des objets de décoration ou encore des vélos en bambou “100% made in Vietnam”.
“Des revenus stables et décents pour nos artisanes signifie que leurs enfants pourront aller à l’école et espérer obtenir un diplôme.” précise Bernard Kervyn, fondateur de Mekong Quilts, pour qui il est primordial que ces femmes, pour la plupart mères de familles, puissent travailler depuis leur village auprès de leurs enfants.
Dans cette optique, Mekong Quilts travaille main dans la main avec Mekong Plus et ses partenaires locaux sur plusieurs projets dont le “Charity Run”, une course solidaire qui mobilise chaque année petits et grands dans plusieurs communes et villages avec pour objectif que chacun participe à la course et fasse un don pour le programme de bourses scolaires piloté par Mekong Plus.
L’édition 2022 a permis d’établir un nouveau record au niveau des dons récoltés avec une jolie somme de 60.000 euros pour soutenir l’éducation des plus démunis. À tout cela, il faut ajouter les contributions de Mekong Quilts et Mekong Plus qui ont permis d’ aider au total 4.700 élèves.
Une gamme de produit qui ravira toute la famille
À la fin des années 2000, Mekong Quilts a décidé d’élargir sa gamme de produits au-delà des quilts.
En plus des baby quilts et dessus de lits qui demandent un savoir-faire unique et des dizaines d’heures de travail, l’entreprise sociale s’est intéressée à la jacinthe d’eau, une plante aquatique envahissante présente sur de nombreux cours d’eau du Vietnam et qui une fois ramassée puis séchée, permet de tisser de magnifiques paniers, sacs et autres produits écoresponsables.
Sous les mains habiles des artisanes de Mekong Quilts, ces fibres séchées issues de la jacinthe d’eau se transforment en sacs et autres produits de décoration durables, créant ainsi des emplois pour des femmes en situation précaire et permettant de réduire la prolifération de cette plante qui asphyxie les cours d’eau et détruit les écosystèmes.
Le goût des touristes mais aussi des Vietnamiens pour les produits artisanaux inspirés des minorités ethniques a également donné naissance à une ligne de sacs, masques et vêtements confectionnés à partir de tissus provenant de ces ethnies. C’est le cas notamment du tissu indigo que Mekong Quilts achète auprès des tribus H’Mongs dans le nord du Vietnam, ou encore de tissus paréo d’inspiration batik que Mekong Quilts récupère au Cambodge.
Mekong Quilts est également fier de son atelier de produits en papier-mâché. Chaque année ce sont des centaines de décorations de Noël, de vases, et d’objets de déco qui sortent des ateliers et sont disponibles en boutique et bien sûr sur le site www.mekongquilts.com.
Fabriqués avec du papier recyclé et de la colle naturelle, ces produits permettent également de donner du travail à de nombreuses femmes.
Travailler avec des partenaires à l’international pour créer des produits écoresponsables
Avec le développement du commerce équitable et de la consommation responsable, Mekong Quilts s’est donné pour mission de collaborer avec des multinationales du monde du textile, afin de limiter l’impact de cette industrie sur la planète et de donner une seconde vie aux tissus normalement destinés à la poubelle.
Scancom, un conglomérat international qui fabrique des meubles, donne chaque année gracieusement à Mekong Quilts des chutes de tissus WeatherTex®, permettant aux artisanes de confectionner des coussins pour décorer des salons de jardin ou qui peuvent être aussi utilisés comme lit douillet pour les animaux de compagnie.
Les produits qui sortent des ateliers sont ensuite vendus par Mekong Quilts, créant ainsi un cercle vertueux de produits qualitatifs et d’opportunités d’emplois pour les artisanes de Mekong Quilts. Une gamme de tote bags est actuellement en préparation et devrait voir le jour en 2023.
Un autre partenaire de Mekong Quilts n’est autre que Terre d’Oc pour qui l’entreprise sociale fabrique des bâtonnets d’encens destinés à la gamme de parfums d’intérieur de cette filiale de Nature & Découvertes.
L’atelier où sont fabriqués les bâtonnets d’encens se trouve au Vietnam dans la province de Binh Thuan et nous nous assurons qu’aucun produit chimique n’est utilisé tant pour le consommateur final que pour le bien-être des artisanes de Mekong Quilts.
Environ 9 tonnes de bâtonnets d’encens ont été produites chaque année dans le cadre de ce partenariat qui dure depuis plus de 20 ans. Il est à présent question d’étendre ce partenariat en développant une nouvelle gamme de thés verts ainsi que des sachets de pot-pourri pour lesquels Mekong Quilts utiliserait des chutes de tissus provenant de ses ateliers. Tout ceci dans le respect des valeurs de Terre d’Oc qui souhaite développer des produits écoresponsables qui ont un impact positif sur la planète.
Comment venir en aide aux artisanes de Mekong Quilts ?
La pandémie de Covid-19 a eu impact terrible sur la vie des villageois au Vietnam et au Cambodge et fort heureusement, les femmes sont de retour dans les divers ateliers de Mekong Quilts et elles sont plus que jamais motivées pour créer des pièces uniques qui feront le parfait cadeau pour les fêtes de fin d’années, un anniversaire ou toute autre occasion.
Quand vous achetez un produit Mekong Quilts, non seulement vous offrez à un être cher de beaux produits faits-main et durables, mais vous permettez également à des femmes du delta du Mékong d’accéder à l’emploi et d’améliorer sensiblement leur niveau de vie et celui de leurs familles.
Découvrez tous nos produits sur notre site Mekong Quilts Vietnam. Si vous souhaitez accéder aux produits Mekong Quilts disponibles plus rapidement à la livraison en Europe, connectez vous à notre site Mekong Quilts Europe.
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